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Août 2020 - Depuis quelques années déjà, les notions d’autonomie, de circularité et de respect des équilibres naturels font partie intégrante de l’engagement agricole de Palmer. Cette année, avec l’arrivée au château de notre maraîchère, la géniale Viviane, et un partenariat ambitieux tissé avec Le Conservatoire du Goût de Floirac, le champ sémantique de la propriété s’enrichit plus que jamais dans le sens du bon : en plein confinement de printemps, permaculture et micro-maraîchage biologique ont planté leur potager à un jet de pierre du château des frères Pereire !

Sur une surface de près de 900 m2, tomates, aubergines, courgettes, poivrons et autres légumes oubliés – jusqu’à trente variétés différentes à chaque fois, en autant de couleurs et autant de formats – voisinent ainsi avec la fraise allemande, le tomatillo mexicain et le piment doux Jimmy Nardello pour garnir en primeur la table du château et nourrir l’esprit d’aventure et d’excellence de son chef-cuisiner. Des trésors issus de semences paysannes, cultivés avec minutie, en accord avec la vision holistique qui régit le vignoble : compost, biodynamie, agroforesterie, main de l’homme.

Inspirée par les principes de la permaculture et les expérimentations de la microferme du Bec Hellouin dans l’Eure, cette première année de maraîchage à Château Palmer avance sous le signe de l’exploration, avec une ambition dans le temps et un champ des possibles très vastes : nouvelles variétés de plants, montage d’une serre ouverte, goutte-à-goutte à l’eau de forage adapté à chaque pied, etc. Une aventure qui ne fait que commencer. Mais un potager qui s’affirme d'ores et déjà comme une source naturelle et pérenne de produits d’exception.

Du 6 janvier au 24 avril 2020, Château Palmer accueille l’exposition Arctique du photographe Jean Gaumy. Membre de l’agence Magnum Photos, élu en 2016 à l’Académie des Beaux-Arts, le Français y présente un choix de photographies prises lors de ses récentes missions scientifiques au Pôle Nord. Paysages telluriques, décors de glace et minéraux, organiques jusqu’à l’abstraction. Un regard singulier sur une zone extrême, bien au-delà du cercle polaire, qui résonne avec les préoccupations environnementales de Château Palmer.

On connaissait la passion du photographe aquitain pour les huis-clos. Celui de l’hôpital, de l’univers carcéral — en 1976, il fut le premier photojournaliste à être admis dans une prison française — ou des sous-marins de dissuasion nucléaire. Salués par Raymond Depardon ou Marc Riboud, ses premiers reportages lui ont valu de rejoindre l’agence Gamma puis d’intégrer l’équipe de Magnum en 1977. Depuis, Jean Gaumy n’a cessé d’élargir le périmètre de sa curiosité et de son champ d’intervention : l’Iran, l’Amérique centrale, les territoires contaminés de Tchernobyl ou de Fukushima, la haute mer à bord de chalutiers, les falaises de Normandie...

Doublement récompensé par le Prix Nadar (2002, 2010), élu en 2016 à l’Académie des Beaux-Arts, l’Institut de France, le photographe arpente cette fois les paysages de l’Arctique, chaos de matières fluides ou gelées, territoires primitifs dont il tire des compositions magnétiques et somptueuses. Outre la liberté du cadrage, s’y reflète son « instinct décisif » et, depuis des années, une méditation inquiète sur le sort du monde. Le réchauffement climatique est trois fois plus sensible aux pôles que sur le reste de la planète. Depuis 2013, Jean Gaumy accompagne régulièrement des océanographes du laboratoire BeBEST/LEMAR (CNRS, UBO, Museum d’Histoire Naturelle) qui étudient l’impact des changements environnementaux sur les coquillages. Il collecte ici des fragments de réel, traque le miroitement des temps anciens et immortalise les paysages menacés. De l’archipel de Svalbard (Norvège) à la base de Daneborg (Groenland), il explique vouloir « capter la genèse du monde » tout en repoussant les « limites de la photographie ».

Le récit de cette immersion septentrionale, au plus près de la matière, trouve naturellement sa place dans le domaine de Château Palmer. Même volonté de valoriser l’empreinte d’un territoire, de défendre la biodiversité, même fascination pour la « terra incognita » et l’esprit d’aventure, même conviction que l’art doit savoir se mettre au service de la nature. En 2020, la figure matricielle du « cercle » accompagne les choix artistiques et la quête sensorielle de Château Palmer. Cette exposition sur le cercle polaire s’est naturellement imposée pour inaugurer une année riche de découvertes et propice aux explorations.

L'exposition Arctique par Jean Gaumy est visible dans le cadre des visites à Château Palmer, du 6 janvier au 24 avril 2020. Durée 2h30 - 70€ - Réservation par e-mail à chateau-palmer@chateau-palmer.com

Août 2019 — Le compost est le processus idéal pour réutiliser toutes les matières organiques que nous jetons à Château Palmer. Il est constitué de quatre éléments. Le fumier d’animaux provient des moutons et des vaches dont les bergers s’occupent. Les sarments de vignes sont ramassés par le chef de culture, les vignerons et les tractoristes. Les déchets des vendanges sont composés des rafles et des déchets issus du tri (raisins, insectes, feuilles). Les déchets verts du jardin sont composés de branches, brindilles, épluchures et bien d’autres. Tous ces éléments qui constituent le compost sont récoltés toute l’année, sauf pour les déchets des vendanges, récupérés entre septembre et octobre. Ils sont stockés en tas sur une parcelle dédiée à cet usage.

Au mois d’août, les quatre tas sont homogénéisés à l’aide d’un broyeur mélangeur. Le compost est ensuite disposé en andain, ce qui représente une bande continue sur le sol. Des préparations biodynamiques à base de plantes y sont ajoutées pour aider la transformation du compost. C’est également à ce moment qu’a lieu la fermentation qui peut atteindre les 60°C et laisse l’eau s’évaporer.

Le compost va se complexifier et se stabiliser pendant plusieurs mois. Ce processus riche et complexe offre différents bénéfices pour les vignes et le sol. Il peut s’utiliser « jeune », environ quatre mois de maturation, ou « vieux » avec plus de six mois de maturation. Un compost « jeune » sera fortement azoté et bénéficiera à la plante. Un compost « vieux » est plus riche en carbone et constitue un apport intéressant pour le sol. La répartition du compost sur les sols se déroule entre décembre et janvier pour la plantation de jeunes pieds de vignes ainsi que sur certaines parcelles en production.